EL CASO DEL "PERRO VERDE DE BRASIL"

Un perro nació con pelaje verde en Brasil. El cachorro, una hembra de la raza labrador, nació el pasado 30 de noviembre de 2010 en la localidad de Mairinque, a 65 kilómetros de Sao Paulo. El dueño del perro le puso de nombre "Hulk", en honor al personaje de Marvel Comics, que se caracteriza por su color verde intenso. La pigmentación del pelaje del cachorro era de tono de verde claro, y el motivo que encontraron los veterinarios para explicar la rareza fue la exposición del perro, durante la gestación, a una sustancia llamada biliverdina, que se puede encontrar en la placenta. Al nacer, "Hulk" era el único de los nueve cachorros de la manada con el pelo verde, aunque dos semanas después ya ha perdido el pigmento y ahora es blanco como sus hermanos.

EL ORIGEN DE "EL MONSTRUO DEL LAGO NESS"

En abril de 1933 el señor Mackay y su esposa conducían desde Inverness hacia su hogar en Drumnadrochit cuando la señora MacKay vio una turbulencia en las aguas del lago, primero creyó que eran patos peleándose pero al mirar, vio a una gran bestia en el medio del lago que daba vueltas y se zambullía causando mucho disturbio. Alex Campbell vio al monstruo en numerosas ocasiones (18 veces) y como periodista del Inverness Courier, publicó un informe el 2 de mayo de 1933. Este informe dio vida al Monstruo del Lago Ness tal como hoy lo conocemos. La primera foto fue tomada por el Sr. Hugh Gray en Foyers el 12 de noviembre de 1933.

El 19 de abril de 1934 el Sr. Robert Kenneth Wilson tomó la fotografía más impresionante del monstruo, a la que se conoce como “La Foto del Cirujano” y esta es la famosa foto reconocida en todo el mundo. La toma de la famosa cabeza y cuello, la cual vendió al periódico Daily Mail.

NUEVA ESPECIE DE CHIROTEUTHID

Un científico de la Unión Internacional por la Conservación de la Naturaleza (IUCN), , Vladimir Laptikhovsky, descubrió en noviembre 2010 una nueva especie de calamar que mide 70 centímetros de largo y habita en la zona meridional del océano Índico. El hallazgo se produjo durante una investigación de los montes submarinos que la organización impulsó hace un año, y en la que se recogieron más de siete mil muestras, entre ellas la de este nuevo animal de la familia Chiroteuthid: calamares largos y finos que emplean sus órganos internos para desprender luz como cebo para sus presas. Según ha informado la IUCN, gracias al trabajo de campo realizado se han identificado más de 70 especies de calamares, lo que representa más del 20% de la biodiversidad mundial calamar. "Ayudar a mejorar la conservación y gestión de los recursos marinos en el Índico", señaló Laptikhovsky. Durante diez días 21 científicos armados con sus microscopios clasificaron en hileras y botes peces, calamares, zooplancton y otras interesantes criaturas, comentó a la BBC Alex Rogers, del departamento de Zoología de la Universidad de Oxford. "Muchos espécimen eran similares entre sí, por lo que hemos tenido que usar patrones morfológicos diferenciadores, como la orientación de los músculos o la longitud de los intestinos", explicó Rogers.

QUETZALCOATLUS

Imaginen un animal tan alto como una jirafa moderna y con una envergadura de diez metros, capaz de echar a volar como un gran murciélago y con una resistencia tan increíble que podía recorrer 16.000 kilómetros sin pisar tierra ni una sola vez, casi tanto como volar desde Madrid a Sidney (Australia) de un tirón. Se trata de los ejemplares de cuatro especies de reptiles voladores a los que los científicos llaman pterosaurios «supergigantes» y que vivieron hace unos 70 millones de años. Según sugieren en un nuevo estudio cuyas conclusiones adelanta National Geographic, estos monstruos del Cretácico tienen el récord de vuelos de larga distancia en toda la historia (y, obviamente, prehistoria) de la Tierra. El investigador Michael Habib, especialista en Biomecánica de la Universidad Chatham, en Pittsburgh, ha analizado la envergadura y la masa corporal de estos animales para calcular cuál podía ser la resistencia de vuelo. Entre los ejemplares examinados se encuentra un Quetzalcoatlus, cuyos restos fueron encontrados en Texas. Habib y su equipo llegaron a la conclusión de que si los datos obtenidos de los fósiles eran acertados, estos gigantes podían realizar vuelos increíblemente largos sin la necesidad de tocar tierra. En concreto, Habib cree que un animal que pesara unos 272 kilos podía volar 16.000 kilómetros sin parar utilizando su grasa como combustible para el viaje. Según el científico, el vuelo consistía en unos minutos de batir de alas, seguidos de largos periodos de «vuelo sin motor» gracias a la ayuda de las corrientes de aire. Las alas eran semejantes a las de las águilas, largas y estrechas para deslizarse pero lo suficientemente anchas como para levantar objetos pesados. Los científicos creen que si estos animales podían recorrer distancias tan largas, es muy posible que los fósiles de pterosaurios encontrados en diferentes continentes , se han hallado centenares de especímenes en África, Asia, Australia, Europa, Norteamérica y Sudamérica; pertenezcan en realidad a las mismas especies. Incluso aseguran que sus cálculos son conservadores, y que en un ambiente tan cálido como el Cretácico, cuando probablemente había más corrientes térmicas, quizás el vuelo era aún más largo, de hasta 32.000 kilómetros. La investigación contradice estudios anteriores que señalaban que un animal tan pesado como el Quetzalcoatlus era incapaz de despegar y sólo podría lanzarse al aire arrojándose como un suicida desde árboles o acantilados. Habib sospecha que, en realidad, los pterosaurios se elevaban como lo hacen algunos murciélagos modernos, utilizando sus cuatro extremidades. Los pterosaurios no son dinosaurios, aunque sí convivieron con ellos durante decenas de millones de años. Tampoco pueden ser clasificados en el grupo de las aves; ya que aparecieron unos 75 millones de años antes y sus antepasados son muy distintos.

EL BLOBFISH

El Blobfish vive en las aguas de Australia y Tasmania. Forma parte de una lista de animales reales pero que no son muy conocidos, es conocido científicamente como “Psychrolutes microporos”. Debido a la inaccesibilidad de su hábitat, rara vez es visto por los seres humanos. Roberto Danovaro, profesor de Biología marina de la Universidad de Ancona, afirma: “Los ‘blobfish’ son seres vivos desconocidos porque los pescadores casi nunca los capturan. Temen que se les rompan las redes en las rocas puntiagudas. En estas montañas ya hemos censado 250.000, de los cuales hemos podido estudiar 30.000. Todo un universo por explorar“. La carne de la blobfish es principalmente una masa gelatinosa, con una densidad de algo menos de agua, lo que permite a estos peces flotar por encima del fondo marino sin gastar energía en la natación. La relativa falta de músculo no es una desventaja, ya que principalmente se traga comestibles que flotan por delante de él. Quedan pocos ejemplares del Blobfish, una criatura que vive en el mar a profundidades mayores de 900 metros. Su tamaño ronda los 40 centímetros. No son nada activos ya que pasan la mayor parte del tiempo flotando esperando que la comida llegue flotando a ellos. Cada vez quedan menos ejemplares como consecuencia de la pesca en alta mar en las aguas cercanas a Australia y Tasmania, lugar donde vive el Blobfish. Los barcos pesqueros buscan cangrejos y langostas pero, en el intento, terminan por arrastrar y pescar cientos de ejemplares de esta curiosa criatura.

LAS VACAS MONSTRUOSAS DE BÉLGICA

Su aspecto lo produce una mutación genética. Su musculatura es el doble de lo normal. Son como toros alimentados con esteroides. Las vacas gigantes son originarias de la Bélgica del siglo XIX, por el cruce de ganado local con ganado británico. Estos monumentales animales producen hasta tres veces más carne que un vacuno normal aunque son susceptibles de sufrir fracturas en sus piernas y otras enfermedades debido a su gran tamaño. Según publicó Dahlia Rideouto en Divine Caroline, en un artículo titulado "Gigantic Belgian Monster Cows", su enorme masa muscular, también llamada 'doble musculación', es una mutación natural del gen de la miostatina, una proteína que regula el crecimiento muscular. Esta mutación ha acelerado el crecimiento de los músculos hasta llegar a lo que vemos en el siguiente documental de National Geographic.

TURIASAURUS RIODEVENSIS, EL GIGANTE EUROPEO

Paleontólogos de la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel- Dinópolis descubrieron en septiembre del 2010, en el yacimiento de Riodeva, en la provincia turolense, un gigantesco fémur de dinosaurio. El hueso, de casi dos metros de longitud, es el mayor longitud hallado hasta el momento en Europa. La pieza fue encontrada en el yacimiento "San Lorenzo" de Riodeva, la misma localidad donde en 2003 aparecieron los restos del dinosaurio gigante Turiasaurus riodevensis, que se ha estimado que tendría un peso de 40 toneladas y una longitud de 30 metros. El director del yacimiento, Alberto Cobos, explicó que "Lo primero que encontramos fue el fémur y después, comenzamos a excavar alrededor para sacarlo y encontramos otros restos". Hasta el momento se han encontrado elementos del esqueleto postcraneal que demuestran su pertenencia a un dinosaurio gigantesco y robusto: un fémur derecho de 1,92 m de longitud, una tibia derecha de 1,25 m de longitud, 15 vértebras caudales, 11 chevrones y una ulna casi completa. Además, se han encontrado fragmentos de un cráneo, así como diez dientes similares a los de Turiasaurus riodevensis. Todavía no se ha determinado si se trata de un nuevo dinosaurio o si es otro ejemplar de Turiasaurus riodevensis. En caso de tratarse otro ejemplar de la misma especie, Cobos precisó que "este hallazgo nos permite completar los restos que teníamos hasta ahora y que alcanzaría el 80 por ciento del mismo". De lo contrario, se podría tratar de los restos de dos individuos distintos y significaría que "tenemos otro saurópodo gigante en Riodeva".

EL TIGRE: FELINO EN PELIGRO DE EXTINCIÓN

Apenas quedan 3.500 tigres en estado salvaje en el mundo, y el número de hembras con capacidad de procrear no llega a un tercio de la población, advierte un alarmante estudio difundido en la revista PLoS Biology. El futuro de estos felinos es incierto. La caza furtiva impulsada por la creencia de que los huesos de esos mamíferos mejoran la potencia sexual y la destrucción de su hábitat son las principales causas de su preocupante declinación. Sin embargo, aún es posible salvar la especie, según precisaron expertos de la organización Wildlife Conservation Society de Nueva York , si se concentran todos los esfuerzos en preservar a los ejemplares que viven en las 42 áreas protegidas desperdigadas por Asia, la mayoría en la India. Estos lugares son los últimos reductos de la especie, y se cree que el 70 % de los tigres salvajes que aún quedan se hallan aquí. La preservación del tigre en estas áreas tendría un coste de 82 millones de dólares.

EL ARDIPITHECUS RAMIDUS

La historia de la humanidad se remonta a otro millón de años conforme los científicos estudian más a Ardi, un humanoide que vivió hace 4,4 millones de años en la región de la actual Etiopía. Los restos de una estatura de 1,20 metros y 50 kilogramos de peso eran de una mujer que vivió en los bosques hace millones de años antes que la famosa Lucy, que fue estudiada desde hace mucho como el más antiguo esqueleto de nuestros antepasados humanos. Este esqueleto más antiguo aún cambia el conocimiento común de la evolución humana, comentó el antropólogo C. Owen Lovejoy, de la Universidad Estatal de Kent. En vez de humanos que evolucionaron de una antigua criatura parecida al chimpancé, el nuevo hallazgo brinda evidencia de que los chimpancés y los humanos evolucionaron de un antepasado común que existió hace mucho, pero cada uno evolucionó y cambió de manera aislada desde entonces. "Este no es el antepasado común, pero viene a ser el más cercano que hayamos podido encontrar", destacó Tim White, director del Centro de Investigación de la Evolución Humana de la Universidad de California, en Berkeley. Las líneas de descendencia que dieron lugar a los humanos modernos y los actuales simios probablemente comparten el mismo antepasado que data de 6 a 7 millones de años atrás, dijo White en una entrevista telefónica. Pero Ardi tiene muchos rasgos que no aparecen en los simios africanos actuales, lo cual lleva a la conclusión de que los simios también evolucionaron ampliamente desde que compartimos el mismo antepasado común. Un estudio de Ardi, que se realiza desde que los primeros huesos fueron descubiertos en 1994, indica que las especies vivieron en bosques y podían trepar usando las cuatro extremidades por las ramas de los árboles, pero el desarrollo de sus brazos y de sus piernas indican que no pasaron mucho tiempo sobre los árboles. Y que podía caminar erectos, en las dos piernas, cuando estaban sobre el suelo. Denominado previamente, Ardipithecus ramidus - que significa la raíz del simio terrestre- el hallazgo definido en 11 documentos de investigación fue publicado en noviembre del 2009 en la revista Science. "Este es uno de los descubrimientos más importantes para el estudio de la evolución humana", destacó David Pilbeam, curador de paleo-antropología del Museo Peabody de Arqueología y Etnología, de la Universidad de Harvard. "Está relativamente completo, al preservar la cabeza, las manos, los pies y algunas partes claves intermedias. Representa una especie posiblemente previa al Australopitecus - que ya es previo a la especie Homo", destacó Pilbeam, que no participó en los equipos de investigación. Los científicos ensamblaron el esqueleto de 125 piezas. Lucy, que también fue hallada en Africa, vivió millones de años después de Ardi y perteneció a la especie Australopithecus, antepasada de la raza humana.

EL MONSTRUO DE LA IGNORACIA

El Canal 13 de Panamá presentó en septiembre 2009 las imágenes de un extraño ser hallado en el Chorro, en Cerro Azul (Panamá) que generó alarma entre los pobladores. Las imágenes fueron entregadas por cuatro adolescentes de entre 14 y 16 años, quienes declararon que ante el temor de que los atacara lo mataron a pedradas. En Panamá, las fotografías generaron una gran polémica debido a que algunos sostienen de que se trata de un extraterrestre, mientras que otros creen que sólo es un animal desconocido. Gastón Aseff, especializado en criptozoología, dijo que están estudiando el raro fenómeno, porque es una entidad no conocida, biológicamente no catalogada, pero que estaría en condiciones de afirmar que no se trata de un extraterrestre. Algunos afirmaron que puede tratarse de una extraña mutación de un perezoso, yo siempre he creído que se trataba de un perezoso pero sin pelo.No obstante lo que más me llamó la atención de este caso es la poca sensibilidad e ignorancia de los cuatro jóvenes que prefirieron matar a la criatura a pedradas antes que huir o investigarla en vida que hubieran sido las reacciones lógicas de un ser "civilizado"... en fin. Os dejo con una investigación exhaustiva sobre el caso de la mano del grupo Oxlack.

LA RATA LANUDA DE BOSAVI

Un equipo de la BBC que rodaba un documental en el remoto volcán Bosavi, en la jungla de Papúa Nueva Guinea, descubrió y filmó en septiembre del 2009 una nueva especie de rata gigante. El animal, que mide 82 centímetros y pesa aproximadamente 1,5 kilos, se ha convertido en la especie de rata más grande del mundo. “Es una rata de verdad, de las que puedes encontrar en las cloacas de una ciudad”, asegura el doctor Kristofer Helgen, experto en mamíferos del Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural (EEUU) que formaba parte de la expedición. Este roedor, que provisionalmente ha sido bautizado como Rata Lanuda de Bosavi, presenta una capa de pelo grueso y largo de color entre plateado y marrón y fue localizada a mil metros de altitud en el cráter de este volcán inactivo. Según sus descubridores, ante los que no mostró ningún signo de temor ante los humanos, se trata de una especie vegetariana. Este hallazgo de la expedición de la BBC, así como el de otras especies que sólo habitan ese volcán convertido en un microclima único, quedó patente en el documental "Tierra perdida del volcán”.

DARWINIUS MASILLE ¿EL ESLABÓN PERDIDO?

Un grupo de científicos de Nueva York realizó el estudio, el fósil fue hallado en 1983 y desde entonces se lo estuvo investigando. Consideran que avalaría la teoría de Darwin, ya que sería la evidencia de la conexión de los primates con el ser humano. Un grupo de científicos presentó el 19 de mayo del 2009 en Nueva York el esqueleto fosilizado de un mono lemur de 47 millones de años que podría probar la teoría evolucionista y la conexión entre los mamíferos y el ser humano. La pequeña criatura del tamaño de un gato grande fue hallado en Alemania, tiene la denominación oficial de Darwinius masillae, y fue bautizado por los científicos con el nombre de Ida. Un equipo liderado por el profesor noruego Jorn Hurum trabajó con este material durante dos años para poder llegar a la conclusión de que se trata de "la octava maravilla del mundo y el eslabón perdido" que supuestamente prueba la teoría evolutiva de Charles Darwin. El esqueleto fue hallado en 1983 en un cráter rico en fósiles de la época Eocena, cerca de Frankfurt, pero no se supo entender entonces la importancia del hallazgo. El descubrimiento fue mantenido en secreto en los dos últimos años porque el científico noruego firmó un contrato con el canal de televisión History Channel y la cadena estadounidense ABC que tienen los derechos de exhibición y explotación de todo el trabajo. "Para el mundo de la paleontología es como si un asteroide hubiera chocado con la Tierra. Darwin estaría tremendamente sorprendido por este hallazgo", dijo Sir David Attenborough, el científico y cineasta, al presentar a Ida en el museo de Ciencias Naturales de Nueva York. "Esta pequeña criatura nos muestra la conexión que tenemos con el resto de los mamíferos. Lo que creíamos como el eslabón perdido de la evolución está ahora aquí frente a nosotros", agregó Hurum. El fósil estuvo en manos de coleccionistas por 20 años hasta que en el 2006 un intermediario se lo mostró a Hurum durante la feria anual de fósiles y minerales de Hamburgo. "No pude dormir por dos noches hasta que lo adquirí", admitió Hurum que no sólo tiene el contrato exclusivo para la serie de documentales del History Channel sino que ya tiene un multimillonario contrato para un libro. Ida estuvo expuesta en el museo de Historia Natural de Nueva York y también en Londres antes de regresar a Noruega donde continuaron los trabajos de investigación.

EL GORILA OCCIDENTAL DE LLANURA

Un revelamiento de los bosques y pantanos del norte del Congo que se realizó en agosto del 2008 , reveló la presencia de más de 125.000 gorilas occidentales de llanura o de planicie, un raro ejemplo de abundancia en un mundo en el que las poblaciones de primates se están extinguiendo rápidamente. Esta subespecie de los más grandes primates del mundo integraba la lista de las especies en peligro de extinción en las organizaciones internacionales de vida silvestre que habían sido estimados en menos de 100.000 ejemplares en los años 80´s, había sido una especie devastada por los cazadores y los brotes del virus Ebola. El relevamiento fue realizado por la Sociedad de Conservación de la Vida Silvestre e investigadores locales ,que hasta ahora nunca se habían estudiado esos bosques, incluyendo una región pantanosa que los biólogos llaman "el abismo verde". El doctor Steven E. Sanderson, presidente de la Sociedad, se maravilló por la riqueza que reveló. "Frecuentemente nuestra comunidad da mensajes de desesperación -dijo-. Aunque no queremos dejar de lado nuestra preocupación, es muy bueno descubrir que estos animales están bien." La Sociedad presentó sus hallazgos en una reunión de la Sociedad de Primatología de Edimburgo. "Esta es la luz de esperanza que uno busca", dijo Richard G. Ruggerio, un biólogo conservacionista del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, sin embargo advirtió que las grandes poblaciones de gorilas descubiertas no deberían conducir a la complacencia. "Es una oportunidad crecientemente rara en este planeta, hacer algo antes de que haya una crisis", dijo.

BIENVENIDOS A MI BLOG DE CRIPTOZOOLOGIA

Hace tiempo que tenía ganas de realizar algo relacionado con la criptozoología, disciplina que realiza el estudio y búsqueda de hipotéticos animales denominados "críptidos"; criaturas que han quedado fuera de los catálogos de la zoología oficial, envueltos en una niebla de misterio, folclore y mitología. Aunque de bien joven ya me interesó el mundo animal contemporáneo y prehistórico, lo cierto es que los casos clásicos de la criptozoología como el del Monstruo del Lago Ness; el Yeti; el Ogopogo; el Pájaro Trueno , el Kraken y un largo etc me llegaron al fondo de mi corazón cuando seguí de cerca la investigación de una enorme ave que sobrevoló la ciudad de Barcelona, un caso que me dejó bastante impactado y que según mis investigaciones junto a un colega, descubrimos que el ave en cuestión antes de quedarse unos días por Barcelona ya se vio en algunos pueblos de Italia. No son fantasías, eso es lo que aprendí esos días, hubieron muchos testigos, algunos oculares y otros auditivos, ya que los graznidos del ave misteriosa hacían temblar los cristales de las ventanas de muchos hogares barceloneses. Ya os contaré toda la historia más adelante. Pues como digo, desde este apasionante caso, la criptozoología la vi desde otro angulo y me dediqué a leer libros sobre esta castigada disciplina, recopilar casos, guardar fotografías y ver "monster movies" , algunas de ellas basadas en algunos casos clásicos y otros menos conocidos de la criptozoología. Pero para esta presentación de mi blog dedicado a la investigación de casos sobre extraños animales y humanoides, quiero empezar explicando un poco los orígenes de la criptozoología.

La invención de este término suele atribuirse al zoologo Bernard Heuvelmans, que acuñó la palabra criptozoología, derivada de la palabras de origen griego cryptos (oculto), zoos (animal) y logos (estudio). Definiendo a la criptozoología como el estudio de los animales sobre cuya existencia sólo poseemos evidencia circunstancial y testimonial, o bien evidencia material considerada insuficiente por la ciencia autóctona. Su monumental libro de 1955 "Tras la pista de animales desconocidos", es a menudo visto como el génesis de esta disciplina, pero el mismo Heuvelmans remontó dichos orígenes a Anthonid Cornelis Oudemans y su estudio de 1892 "La gran serpiente marina", aunque también es cierto que existen trabajos criptozoológicos de la antigua Grecia, Egipto, Mesopotamia y , sobretodo, la Edad Media, aunque en estos antiguos registros se entremezclan la fantasía, la superstición o la mala interpretación de algunas especies de lo más comunes en la actualidad. No obstante, Heuvelmans argumentó que la criptozoología debía ser practicada con rigor científico, pero también con una actitud abierta e interdisciplinaria. Además, según Heuvelmans, se debe también prestar especial atención al folclore sobre estas criaturas. Aunque suelen estar cubiertas de elementos fantásticos e inverosímiles, estas leyendas populares pueden contener alguna parte de verdad que pudiera ayudar a guiar la investigación de los informes sobre animales inusuales. Animales como la Mariposa Esfinge de Morgan, cuya existencia fue predicha por Charles Darwin, el Calamar gigante, del cual afirman que se origina la leyenda del kraken, aunque en la actualidad ya esta catalogada como especie por la zoología; el Celacanto que se creía extinto, o el Okapi, cuyo descubrimiento causó impacto mundial, entre otros más, fueron hallazgos realizados por zoologos o por casualidad, pero son citados por los criptozoólogos como justificación de su disciplina. El Okapi que por años fue conocido sólo por los relatos recopilados de los pigmeos, es usado como emblema de la "Sociedad Internacional de Criptozoología". Otra gran entidad que investiga y archiva todas estas criaturas es la prestigiosa Sociedad Criptozoológica de Londres, oficial desde el 1 de abril de 1848 y sita en el número 100 de Picadilly (Londres) Mi intención en este blog no es otro que convertirlo en un nuevo diario de criptozoología donde queden registrados los nuevos avistamientos y nuevas investigaciones sobre criaturas extrañas, animales que se creían extintos, mutaciones, nuevas especies, humanoides desconocidos etc etc Iré dejando constancia de todas las nuevas noticias , pero también intentaré hacer un poco de historia con la exposición de material gráfico sobre casos clásicos y típicos de la criptozoología. Espero que os guste esta nueva iniciativa. Tengo la certeza que el cambio climático y otros factores de la actualidad nos traerán más de una sorpresa en este campo.

Manel Villena

Editor