"BETTY" , EL MONSTRUO COMELENGUAS

Un terrorífico parásito con apariencia prehistórica devora las lenguas de los peces onubenses y las remplaza. Cerathotoa italica, más conocido como 'Betty', es el nombre que utilizan los científicos de todo el mundo para reconocer a este peculiar crustáceo. Se trata de un parásito que en los últimos años se está extendiendo de forma abismal por las aguas del mediterráneo e incluso en aguas estadounidenses y que ahora ha llegado a Huelva (España). Trabajos científicos anteriores hablan sobre 'Betty' como un parásito bastante adaptado y que tiene bastante éxito. Se trata de un parásito hermafrodita que se introduce en el interior del pez por las branquias de éste y que se desplaza hasta la boca del hospedador. Una vez allí se come la lengua y ocupa su posición, alimentándose de su sangre a medida que crece hasta la edad adulta. Colt William Cook, de la Universidad de Texas, afirma que los parásitos nacen como machos y luego cuando entran en un pez se vuelven hembras. Este cambio solo se produce si no hay ninguna hembra que ya está instalada en la boca. Una vez que se une un compañero de sexo masculino con otro femenino, ella da a luz un determinado número de parásitos masculinos que en sus primeros días buscan locamente otro hogar. Cabe destacar que el parásito no supone ningún riesgo para los seres humanos, pero sí provoca trastornos mecánicos e irritativos en el pez, y además puede producirle anemia, inmunosupresión y en determinados casos la muerte. Si es cierto que el 'Cerathotoa italica' no causa a priori ningún riesgo al ser humano de forma directa, pero es evidente que afecta al sector de la pesca, en este caso a las lonjas de Huelva y alrededores. Pero la pregunta que me asalta es ¿porque esta proliferación de este parásito en lugares que nunca antes se había visto?