lunes, 19 de noviembre de 2012

SE ABRE LA PUERTA A LA CLONACIÓN DE ANIMALES SALVAJES

Expertos del Zoológico de Brasilia (Brasil) , quienes ya exitosamente han logrado clonar vacas y caballos, esperan crear su primer clon de animal salvaje el próximo mes. El equipo escogió a ocho especies en peligro para clonar, entre las que se encuentran el Jaguar, el Aguará Guazú, el Titi León Negro, el Perro Venadero, el Oso Melero, el Guazú Virá, el Cerdo Hormiguero y el Bisonte. La mayoría de las especies están en la lista de animales en peligro por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), y si tienen éxito, se espera que el proyecto sea uno de los primeros en tratar de clonar a un gran felino. De acuerdo a expertos, existen actualmente 15.000 jaguares en su hábitat natural en el Norte y Sur de América. Los investigadores han estado los últimos dos años recopilando más de 400 muestras genéticas de las especies de animales muertos que encontraron en el territorio de Brasil. Ahora los científicos, apoyados por la Empresa Brasileira de Investigación Agropecuária (EMBRAPA), señalan que están listos para proceder. "Ya tenemos 420 muestras de plasma germinal en nuestro banco y vamos a continuar recolectando" señaló el investigador Carlos Frederico Martins. De acuerdo al experto, la siguiente etapa será entrenar a los investigadores en las diferencias entre clonar animales salvajes y vacas y caballos. Según The Telegraph, Martins todavía no está seguro en el tiempo que podría tomar producir el primer clon, pues el procedimiento tiene un rango de éxito entre 5 a 7%. Aún así, cree que el primer animal podría ser el aguará guazú. De acuerdo al director de investigación del zoológico, estos animales que logren clonar no serán liberados en la naturaleza a menos de que estén al borde de la extinción. "Todavía estamos en fase de desarrollar la tecnología, así que no sabemos si será posible rescatar a una especie en la naturaleza, pero potencialmente lo podríamos lograr" señaló en un comunicado Juciara Pelles, del proyecto Tierramérica de las Naciones Unidas. El zoológico se encuentra actualmente a la espera de la aprobación legal para avanzar a la siguiente fase, pero esperan comenzar el proceso de clonación en un mes. A continuación os dejo las imágenes de los animales que pueden salvarse de la extinción gracias a la clonación.








domingo, 18 de noviembre de 2012

YOUTAN POLOU, LA FLOR DE LOS CIELOS

Siempre os hablo de animales y criaturas difíciles de catalogar. Pero el mundo vegetal también presenta muchas sorpresas como por ejemplo la flor de Udumbara que esta semana se ha descubierto en el interior de la casa de una monja china en el monte Lushan, provincia de Jiangxi, China. Según la leyenda budista, el Youtan Polou, o flor de Udumbara, sólo florece una vez cada 3.000 años y mide apenas 1mm de diámetro. Miao Wei, de unos 50 años de edad, estaba limpiando cuando en el interior de su lavadora descubrió el pequeño racimo de flores blancas en su interior. Al principio creyó que eran huevos de gusano o algo similar, pero al día siguiente, habían crecido 18 tallos y en cada uno de ellos una flor que despedía una intensa fragancia. Los templos budistas creen que estas proliferaciones de pequeñas plantas de flores de Youtan Polou llamadas “Udumbara” tienen su origen en un auspicio de flores provenientes del cielo.



miércoles, 14 de noviembre de 2012

EL INSÓLITO "ILLACME PLENIPES"

El milpiés 'Illacme plenipes' es el animal con más patas del mundo. Las hembras pueden alcanzar hasta 750 patas, mientras que los machos llegan a un máximo de 562. Estas criaturas interminables fueron descubiertas hace años en California por Paul Marek, y ahora el propio descubridor, junto con otros investigadores, han proporcionado más detalles de la compleja anatomía de este extraño animal. Los milpiés son las criaturas con más patas del reino animal. Sus ancestros tenían un par de patas por segmento de cuerpo, pero éstos evolucionaron a dos pares de patas hace más de 400 millones de años. Sin embargo, es 'Illacme plenipes' el que domina en esta peculiar familia. Su mayor proliferación de extremidades puede ser fruto de su adaptación al hábitat, permitiéndole excavar mejor o aferrarse fuertemente a las rocas del lugar. "Esta especie es la única representante de su familia en el Hemisferio Occidental. Se le presume muy cercana al 'Nematozonium filim', que vive en Sudáfrica y con el que estableció una relación hace más de 200 millones de años", ha dicho el autor de la investigación Paul Marek, de la Universidad de Arizona. Esta especie no es única sólo por su asombrosa cantidad de patas. También destaca por sus características anatómicas: tiene pelos en su cuerpo que producen seda; un exoesqueleto translúcido y unas grandes antenas que le sirven para sondear el camino a través de la oscuridad porque carece de ojos. Además, en la investigación, publicada en en la revista ZooKeys, han precisado las regiones exactas en la que vive esta especie. La extraña y ancestral criatura tiene su hogar a las afueras de Silicon Valley, en un pequeño área cercana a San Juan Bautista. Una zona con unas singulares características (niebla, bosques de robles, suelos de arena fina) que la convierten en el hogar de este insólito animal.



martes, 13 de noviembre de 2012

EL BRUTAL Y MISTERIOSO ATAQUE EN SUMAMPA

El pasado domingo 11 de noviembre 2012 , saltó a Internet la noticia de que un criador de cerdos de Sumampa (Argentina), no encuentra explicación a lo que le pudo haber sucedido a un ejemplar de gran tamaño que fue hallado sin vida en el corral y con extrañas mutilaciones que no hacen presagiar que se tratase de un ataque humano. El granjero, de apellido Gorosito, realizó la denuncia a las autoridades locales y los investigadores constataron la novedad. “Es algo muy extraño, porque el animal fue encontrado con el hocico arrancado hasta los huesos y una pata amputada”, indicó Gorosito. Otro detalle llamativo es que en el corral no se encontraron restos de sangre ni huellas que diesen una pista lógica de que depredador atacó a ese gran cerdo. Lo único que tienen claro es que el cerdo fue atacado de noche, de una forma brutal, osea que el depredador que lo hizo no debería ser pequeño sino grande y robusto. Pero no dejó rastro de su presencia salvo por el cadáver  Otro escalofriante detalle es que el granjero no oyó ningún ruido extraño por la noche, ni a los cerdos y a los perros gritar alterados, que sería lo normal al aproximarse algún depredador a la granja. ¿que clase de criatura visitó esa noche la granja de Gorosito? En Sumampa ya se vive el miedo a lo desconocido y entre la población , sobretodo todos los que tienen granjas de animales, ya temen de que se trate de un caso tipo el famoso Chupacabras.

sábado, 10 de noviembre de 2012

EL EXTRAORDINARIO "LEOPÓN"

El leopón es el producto de un cruce entre un leopardo macho y una leona. La cabeza del animal se parece a la del león y el resto del cuerpo se parece al de un leopardo con manchas difusas. El primer leopón documentado parece ser uno nacido en Kolhapur (India), en 1910. W. S. Millard, el Secretario de la Sociedad de Historia Natural de Bombay, envió la piel a R. I. Pocock. Era un cruce entre un leopardo grande y una leona. De la unión habían nacido dos leopones cachorros, uno que murió a los dos meses y medio y el otro que todavía vivía cuando lo describió Pocock en 1912. Pocock escribió que era manchado como un leopardo, pero que las manchas en los lados eran más pequeñas y más cercanas unas a otras que las de un leopardo y eran de color marrón claro como las de un león joven. Las manchas de la cabeza, espalda y patas eran negras y notables. La cola era manchada encima y rayada debajo y tenía una punta oscura con pelos más largos. El vientre era blanco, las orejas de color crema y tenían una barra ancha negra, pero no tenían la mancha blanca que tienen los leopardos. Según Pocock el animal más parecido a este cruce era el Lejagulep (cruce León, Jaguar/Leopardo) conseguido en el zoo de Chicago. Posteriormente se obtuvieron leopones en zoológicos de Japón, Alemania e Italia. Carl Hagenbeck, quien produjo muchos híbridos diferentes, grabó el nacimiento de unos leopones en el Hamburg Tierpark de Alemania, pero ninguno sobrevivió hasta la madurez. Una piel y un cráneo de leopón en el Museo de Historia Natural Británico proviene de otro animal cruzado en el zoológico de Kolhapur, que fue donado por el Teniente-Coronel F.W. Wodehouse de los Junior United Services entre 1920 y 1940. El programa de leopones más exitoso hasta la fecha es el que se dio en el Koshien Hanshin Park de Nishinomiya City, Japón. Una leona llamada Sonoko fue cruzada con un leopardo llamado Kaneo. Durante el coito la leona asumió de forma voluntaria una posición lateralizada para permitir que el leopardo (más pequeño) se apareara con ella. Dos híbridos nacieron en 1959 y tres más lo hicieron en 1962. En cautiverio, el normalmente solitario leopardo permaneció con la familia (un comportamiento social que a veces se observa en grandes felinos normalmente solitarios que se encuentran en cautiverio). Los híbridos resultaron estériles y el último murió en 1985. Aunque muy popular para el gran público, el programa de hibridación recibió duras críticas por parte de la comunidad científica. De acuerdo con lo observado en los ejemplares japoneses, los leopones son mayores que los leopardos y combinan características de sus dos padres. Tienen manchas de color marrón en vez de negro y los machos poseen una pequeña melena de 20 cm de longitud. Gustan de trepar a los árboles y disfrutan del agua como los leopardos (aunque es de señalar que los leopones japoneses nacieron de una leona que disfrutaba del agua y un leopardo que la aborrecía). Las hembras pueden tener problemas de conducta al tener que elegir entre el estilo de vida social de una leona y el solitario del leopardo. Otro día os hablare de los Lejagulep y otros increíbles híbridos no naturales. A continuación os dejo algunas fotografías de los distintos leopones que han habido.



viernes, 9 de noviembre de 2012

POLLOSAURIO: EL DINOSAURIO DEL FUTURO

Si la idea hubiese sido de cualquier otro, seguramente no tendría la trascendencia que está teniendo. Lo cierto es que su máximo impulsor es Jack Horner, de la Montana State University, uno de los paleontólogos más prestigiosos a nivel mundial, el que modificó nuestra forma de ver los dinosaurios y demostró que, como las aves, eran criaturas sociales. Las ideas de este famoso científico son las que inspiraron a Steven Spielberg a realizar "Jurassic Park". Y de hecho, como ocurre en la popular película, Horner está completamente decidido, desde hace ya muchos años, ha devolver a la vida a un dinosaurio. El paleontólogo visitó estos días Madrid, para tomar parte en "El ser creativo", en el III Congreso de Mentes Brillantes, en donde participa junto a otros veinte científicos de las más variadas disciplinas. A continuación os dejo con la entrevista publicada en abc.es 
 - ¿Cómo piensa usted "resucitar" a un dinosaurio? 
 - Desde luego no será como en Parque Jurásico... Partiremos de un embrión de pollo y, mediante ingeniería genética, le haremos dar marcha atrás en el tiempo hasta sacar el dinosaurio que lleva dentro. No será, al principio, un dinosaurio completo, pero sí que tendrá muchas de sus características. 
 - ¿Muchas de sus características? 
 - Sí. El resultado será un animal completamente nuevo, un "pollosaurio" (o "dinopollo", como prefiera), con muchas de las características físicas propias de los dinosaurios. Se trata de conseguir "dar marcha atrás" a la evolución y resucitar en el pollo una gran cantidad de rasgos propios de los dinosaurios, desde el tamaño a los dientes o las garras. 
 - Las aves actuales son descendientes directas de los dinosaurios. ¿Por qué elegir precisamente a la gallina? 
 - Por dos razones: La primera es que conocemos su genoma a la perfección; y la segunda porque entre todas las aves, las gallinas son quizá las más comunes. Podríamos haberlo intentado con cualquier otra ave, pero al final optamos por ésta. 
 - Es decir que, a falta de ADN de dinosaurio con el que trabajar, ha decidido usar el de sus descendientes más directos para hacerlos retroceder hasta el punto de partida... 
 - Sí, en efecto. No hemos podido obtener ADN de dinosaurio por otros medios. Se ha demostrado que del ámbar es imposible extraer ADN (tal y como hacían en Parque Jurásico) y de los huesos fósiles, tampoco. Encontramos hace unos años algunos muy esperanzadores, de una hembra de Tiranosaurio, y logramos aislar tejidos blandos y vasos sanguíneos, pero no ADN. Por eso decidimos utilizar ADN moderno. 
- Se trata, entonces, de una modificación genética... 
- No. No modificamos genes. Lo que intentamos es reactivar genes atávicos del ADN de las aves y hacer que vuelvan a expresarse. 
- ¿Como funciona el proceso? 
- Lo primero es encontrar una serie de genes específicos en el genoma de la gallina. Buscamos tres en concreto, los necesarios para activar el tamaño, para que haya o no dientes y los que transformaron las garras originales en alas. Se trata de alterar los niveles de determinadas proteínas reguladoras de la expresión genética, en concreto de aquellas que han suprimido esas características dinosaurianas en las aves. Las aves son dinosaurios, llevan su mismo ADN, así que lo que hacemos es intentar que de un dinosaurio salga otro dinosaurio. 
- Explicado así, parece sencillo... 
- En sus primeros estadios  un embrión de pollo desarrolla rasgos dinosaurianos como dientes o manos con tres dedos. Si podemos encontrar los genes que les obligaron a reducir su tamaño, o los que hacen que los dedos se hayan fundido para formar alas, y conseguimos apagarlos, entonces podremos hacer crecer un animal con características de dinosaurio. 
- ¿Y han localizado ya esos genes? 
- Por ahora, sólo uno de ellos, el responsable de que haya o no dientes. Los otros dos los seguimos buscando, y probablemente tardemos otro par de años en localizarlos. 
- ¿Quiere decir que ya han conseguido hacer una gallina con dientes? 
- No. Quiero decir que ahora ya sabemos cómo hacer una gallina con dientes, aunque no lo hemos hecho. Hemos decidido esperar a tener localizados los demás genes. 
- ¿Cómo será ese "pollosaurio"? 
- El resultado será una gallina con dientes y garras, aunque por el momento del mismo tamaño que las actuales. Después probaremos a hacerlas más grandes. 
- ¿Cuándo cree que eso será posible? 
- Si todo va bien, en cinco años. Si tenemos mala suerte, en siete como máximo. 
- ¿Será posible, más adelante, "resucitar" especies concretas de dinosaurios? Quiero decir, de dinosaurios que realmente hayan existido. 
- Sí, en el futuro será posible devolver a la vida a cualquier miembro de un grupo muy concreto de dinosaurios, los terópodos, que son de los que descienden las aves. Es decir, todos aquellos que eran carnívoros y caminaban sobre sus dos patas traseras. 
- ¿Para qué puede servir "fabricar" un dinosaurio? 
- Las investigaciones que llevamos a cabo tienen fuertes implicaciones en el campo médico y en la comprensión de cómo funcionan los mecanismos evolutivos. Se puede aprender mucho, por ejemplo, de enfermedades de la médula espinal, o que afectan al crecimiento. Y, por supuesto, cuando rescatemos los caracteres primitivos, y consigamos que se expresen de nuevo, habremos dado un gran paso para demostrar cómo funciona la evolución. Cada ave tiene dentro un dinosaurio dormido. Nosotros queremos despertarlo. - Los dinosaurios dominaron la Tierra durante 80 largos millones de años. Y si no se hubieran extinguido nosotros, los mamíferos, no estaríamos aquí. ¿No puede resultar peligroso devolverlos a la vida? 
- No, en absoluto. Como mucho, podremos conseguir animales que se parezcan a los dinosaurios, no se trata de tener por ahí tiranosaurios o velociraptores sueltos... 
- ¿Cuesta mucho su investigación? 
- No, es muy barata. Es algo que se puede hacer con un par de millones de dólares... Un coste muy pequeño cuando se trata de hacer "gran ciencia".

No sé a vosotros pero a mi me da miedo que la ciencia se concentre en este tipo de investigaciones...


martes, 6 de noviembre de 2012

HALLAN EL "PEZ DE CARA HUMANA" EN CHINA

Hayan y capturan unos extraños peces con sorprendentes rasgos humanos en Chongiu, al sur de Seul (China). Una de las hipótesis que se barajan, es que estos peces fueron animales creados en laboratorio, y escaparon o los soltaron adrede en las aguas del lago. Los peces tanto hembra y macho son de unos 80 centímetros de largo y 50 de diámetro. Pero tomando en cuenta la masiva contaminación de los mares no seria extraño, que las especies marinas estén mutando creando nuevas y monstruosas nuevas especies. 





FALLECE EL "PERRO DE CARA HUMANA"

En la localidad salteña de Embarcación, más específicamente en el Barrio El Bordo, nació un perrito con cara de persona humana. En la fotografía se puede ver que el pequeño canino posee nariz humana aunque no tiene fosas nasales, ojos y hasta los genitales eran similares a los de una persona. El pequeño perro sólo sobrevivió unas pocas horas pero su historia recorre el mundo en éstos últimos días. Sin una hipótesis acerca del porqué de su fisonomía, el cuerpo del can fue trasladado a la Facultad de Ciencias Veterinarias de la Universidad Católica de Salta (Argentina) para su análisis. La comunidad de Embarcación se vio consternada por el hecho y a la casa de la dueña del perro se acercaban los vecinos para conocerlo y saber si era verdad el rumor del "perro de cara humana".